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| - Bon, mon point de vue est de toute évidence biaisé, je suis né et j'ai passé la majorité de ma vie ici. Montréal c'est mes vieilles pantoufles, c'est le confort de connaître les rues, les stations de métro et les lignes de bus par coeur. C'est la famille, les amis, les coins que j'aime. C'est aussi les souvenirs à plein nez qui surgissent de tout les recoins.
Parfois, il faut s'éloigner pour se rendre compte de notre chance. La vie a voulu que je quitte Montréal pour 5 ans de 2004 à 2009 et cette épisode ne m'a fait que plus apprécier Montréal. 1 an à Cannes et 4 ans à San Francisco (qui ne sont pourtant pas les pires coins de la planète) ne m'ont permis que de mieux apprécier mon petit patelin natal.
Je me souviens du dernier hiver avant de partir où je déglaçais mon pare-brise après un épisode de verglas en me disant que je ne m'ennuierais jamais de l'hiver... Eh bien, 5 ans sans hiver m'ont fait changer d'opinion... j'aime les saisons de Montréal! C'est au retour d'un exil de 10 ans à Miami que l'écrivain Dany Laferrière avait écrit "J'aime l'été à Montréal parce que c'est un été qui a connu l'hiver" (cité de mémoire). C'est probablement la caractérisation la plus juste des saisons montréalaises. L'été, les gens s'empressent à sortir, à fêter, à profiter de ces précieux moments à chérir qui ne seront bientôt que des souvenirs l'hiver venu. Je n'ai jamais rien vu de tel à San Francisco où les gens ne connaissent pas cet empressement ayant une température plus égale à l'année.
Mais l'hiver aussi à ses charmes en soi. La sonorité que l'on trouve lors des tempêtes de neige, la luminosité des jours ensoleillés qui est accrue par le plancher de neige blanche, le calme de l'hiver glacial quand on est bien au chaud dans nos appartements surchauffés. L'occasion de manger une soupe à l'oignon gratinée et de fêter avec de bons amis.
Je suis une personne du sud de l'île de Montréal et en bon autochtone, je considère que le nord commence à Sherbrooke... évidemment si vous habitez Ahuntsic, St-Michel ou Cartierville, vous vivez en lointaine banlieue! Je considère cela exotique d'aller vous visiter de temps à autre, mais je ne considèrerais certainement pas votre quartier pour une sortie!
Des sorties occasionnelles un peu plus acceptables peuvent se faire aussi au nord que la petite Italie qui encercle le meilleur marché de Montréal (Marché Jean-Talon), Milano et quelques bons restos et cafés Italiens. C'est aussi le coin d'un petit groupe de restos et d'épiceries asiatiques, surtout vietnamiens, parmi les meilleurs en ville. Je me suis d'ailleurs exilé dans la petite Italie pendant 5 ans au début des année 2000 (1999-2004) et ce fût quand même agréable.
Un peu plus au sud, il y a le "mile-end" avec les bagels. C'est presque religieux ici entre les mordus de St-Viateur et ceux de Fairmount (dont je suis) mais il y a une certitude bien montréalaise... il n'y a rien au monde qui s'y comparent. Rien non plus ne se compare à Schwartz un encore plus au sud sur la "main"... oui, il y a quelques autres prétendants en ville pour le goût de la viande, mais rien ne vaut l'expérience de manger un "smoke meat" chez Schwartz!
En terre plus familière, au sud de Sherbrooke, on trouve le centre-ville ou la densité de la foule sur la rue Ste-Catherine nous rappelle Manhattan. On retrouve le Vieux-Montréal, la partie typique et historique d'une des plus vieilles villes du continent américain. Le vieux-port et le quartier des spectacles sont les deux pôles des festivals. Les rues St-Denis et Crescent pour les bars.
Un peu plus à l'ouest et au sud, mon nouveau quartier d'adoption, Pointe St-Charles qui connait un dynamisme et une énergie nouvelle avec le reste du sud-ouest de Montréal. J'adore me balader le long du canal Lachine et découvrir les trésors du coin.
Montréal est d'abord une ville à vivre. Une ville ou on est bien. Elle n'a pas le spectaculaire de San Francisco ni l'énergie de Hong Kong, Tokyo ou Manhattan mais c'est une ville agréable. Ceux qui prennent le temps de s'y arrêter et d'en apprécier le rythme en ressortent accrocs.
Petite particularité... la ville est construite selon un plan cartésien suivant une orientation sud-ouest/nord-est et en conséquence, le "nord" usuel est plus vers l'ouest géographique, ce qui donne l'impression que le soleil se couche au nord! Seule endroit au monde comme ça!
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